O Observatório das Desigualdades é uma estrutura independente, constituída no quadro do Centro de Investigação e Estudos de Sociologia do Instituto Universitário de Lisboa (CIES-IUL), responsável pelo seu funcionamento e coordenação científica, tendo por instituições parceiras, desde a sua fase inicial, o Instituto de Sociologia da Faculdade de Letras da Universidade do Porto (ISFLUP) e o Centro de Estudos Sociais da Universidade dos Açores (CES-UA, hoje CICS.NOVA.UAc). As atividades do Observatório são realizadas por um conjunto de investigadores que colaboram, em regime de voluntariado, com a sua equipa permanente.
O Observatório foca as suas atividades no tema das desigualdades sociais. Para além de promover o conhecimento científico nesta área, o Observatório assume como missão a disponibilização pública de informação rigorosa e atualizada sobre o tema, numa perspetiva de cidadania e de contribuição para a fundamentação e avaliação das políticas públicas. Constitui-se, deste modo, como um instrumento de investigação científica e difusão de conhecimento.
As desigualdades sociais são multidimensionais, não se cingindo a um único fator. É possível identificar desigualdades em vários âmbitos: face ao emprego, de rendimentos e riqueza, escolares, de qualificações e competências, de género, étnico-raciais, etárias, de saúde, entre outras. Esta multidimensionalidade das desigualdades constitui um dos traços mais marcantes das sociedades contemporâneas.
A sociedade portuguesa não foge a este quadro geral. Os progressos indiscutíveis verificados, a múltiplos níveis, nas últimas décadas, não impediram a persistência de diversas desigualdades, enquanto outras surgiram ou tornaram-se mais visíveis e intoleráveis no curso do trajeto de desenvolvimento e modernização do país. Com a situação de crise surgida em 2008 têm vindo a acentuar-se as desigualdades sociais em diversos domínios.
O Observatório pretende, assim, estudar as desigualdades a partir de diferentes dimensões e níveis de análise, recorrendo nomeadamente, para o efeito, à comparação internacional de indicadores estatísticos e a um conjunto alargado de estudos e pesquisas, em permanente atualização.
O Observatório das Desigualdades é membro fundador da rede europeia Inequality Watch, na qual participam observatórios análogos e outras instituições de diversos países.
Este website foi concebido como uma plataforma de informação diversificada sobre a problemática das desigualdades sociais. É um portal onde se pode aceder a diferentes registos de informação, tais como estudos e indicadores, publicações e entrevistas, notícias e ligações a outros websites.